通常来说，辨别热敏电阻定值电阻往往都是根据检测设备来辨别的。直接使用万用表测量电阻的阻值，当用手摸电阻时电阻值马上会开始缓慢变化，放手后，电阻值又缓慢恢复，这电阻就是热敏电阻。一般电阻的阻值是基本不变的。
而从外形上分析，两种电阻也有很大的区别，普通电阻基本上是圆柱状的；热敏电阻一般是圆片状、园点状的，决不可能是圆柱状的。而所谓定值电阻是指具有一定电阻数值的电阻器。它是在电子仪器中用得较多的元件。定值电阻的种类很多，而且随着科学技术的发展，新型电阻不断出现。
在定值电阻上都有标志代号。电阻的标志代号通常由型号、标称阻值、额定功率、阻值误差等级或允许误差四个部分组成。而电阻在使用时，其主要消耗一定功率，但不应超过额定功率，否则电阻阻值会发生变化，甚至烧毁电阻。对于同一类型的电阻，可根据它的几何尺寸和表面面积来估计它的额定功率。
热敏电阻的型号是MF或MZ，外形有只字形的、直杆形的等，多为负温度系数的，即温度升高而阻值下降，简称NTC热敏电阻(MF)。正温度系数的，温度升高阻值也升高，简称PTC热敏电阻(MZ)。